En el mundo de la cocina, hay ingredientes pequeños que hacen una gran diferencia, entre ellos están las alcaparras. Estas joyas diminutas tienen un sabor inconfundible, intenso y delicioso que realza cualquier receta. Si te preguntas qué son las alcaparras, estás a punto de descubrirlo.
En este artículo te contaremos qué son las alcaparras, empezando porque no solo son un encurtido gourmet, sino un ingrediente versátil, lleno de historia y con beneficios que te sorprenderán. Y lo mejor de todo es que puedes disfrutarlas con la calidad garantizada de La Coruña. ¡Sigue leyendo!
Qué son las alcaparras: un ingrediente pequeño con mucho sabor
Las alcaparras provienen del arbusto llamado alcaparro. Desde hace siglos, se usan en la cocina mediterránea y han llegado a nuestra mesa colombiana para quedarse. Su sabor salado, ligeramente amargo y especiado, es ideal para aportar profundidad a los platos sin dominar el conjunto.
Qué son las alcaparras en la cocina colombiana
Aunque su origen está en el Mediterráneo, las alcaparras fueron adoptadas con gusto en Colombia. En recetas como el ajiaco, son ese toque que levanta el sabor. Hoy en día, es común encontrarlas en ensaladas, pastas, carnes y hasta como snack.
En ese contexto, Industrias La Coruña ha sido clave para que su presencia se mantenga viva en nuestras cocinas.
Desglosando qué son las alcaparras: origen y características
Las alcaparras nacen del botón floral del alcaparro (Capparis spinosa), una planta resistente que crece en climas secos y soleados. Se recolectan a mano antes de que florezcan, lo que las convierte en un producto artesanal y de alta calidad. Cuanto más pequeñas, más apreciadas por su textura y sabor concentrado.
Tras la recolección, las alcaparras se curan en sal o vinagre, proceso que intensifica su característico sabor. En La Coruña, este procedimiento se realiza con estricto control de calidad, asegurando un producto sabroso, seguro y listo para el consumo.
Usos de las alcaparras en la cocina y sus beneficios
Su perfil único permite hacer combinaciones creativas que transforman por completo tus recetas. Existen platos clásicos y creativos para preparar con alcaparras. ¿Por qué? Pues son perfectas para:
- Realzar el sabor de un filete de pescado o carne.
- Acompañar pastas con salsas ligeras.
- Combinar con aceitunas, tomates secos y alcaparrones en antipastos.
- Agregar un giro interesante a una ensalada.
- Servir sobre pan con queso crema o mantequilla.
- Y claro, no olvidemos el clásico colombiano: el ajiaco. Aquí, las alcaparras aportan equilibrio al sabor cremoso y herbal de esta sopa.
Propiedades nutricionales y razones para incluirlas en tu dieta
No solo basta con saber qué son las alcaparras. Es significativo conocer sus beneficios. Además de su sabor, hay muchas razones para incluir las alcaparras encurtidas en tu dieta, por ejemplo:
- Son ricas en quercetina, un antioxidante natural que ayuda a que ciertos canales del corazón funcionen correctamente. Estos canales, conocidos como KCNQ, son importantes para mantener un ritmo cardíaco saludable. La quercetina de las alcaparras puede ayudar a que estos canales se abran, lo que favorece la salud del corazón (WebMD, 2024).
- Si bien son de sabor fuerte y se consumen en pequeñas cantidades, las alcaparras aportan otros nutrientes importantes. Destacan por su alto contenido de sodio, que ayuda a regular los líquidos del cuerpo y la presión arterial.
- También contienen pequeñas cantidades de cobre, un mineral clave para la producción de energía, el metabolismo del hierro y la función cerebral.
- Además, ofrecen un poco de vitamina K, necesaria para la coagulación sanguínea y la salud ósea. Una cucharada de alcaparras (9 gramos) aporta solo 2 calorías y pequeñas cantidades de fibra, hierro, magnesio y riboflavina (Ajmera, 2021).
Sin duda, las alcaparras son una excelente opción para todo tipo de dietas. Se trata de capullos de flor de la planta de alcaparra que se conservan en salmuera o vinagre. No contienen ingredientes de origen animal y su proceso de elaboración es 100 % vegetal.
¿Por qué son las alcaparras indispensables en tu despensa?
Una de las grandes ventajas de las alcaparras es su versatilidad. Puedes usarlas en platos fríos o calientes, como protagonista o como complemento. Van bien con vegetales, carnes, pastas, arroces y salsas. Tener un frasco de alcaparras en casa te permite improvisar platos deliciosos en minutos.
También son ese toque especial para darle más personalidad a tus recetas. A veces, una preparación necesita un ingrediente que la haga inolvidable. Las alcaparras cumplen con esa función.
Su sabor penetrante hace que cualquier plato gane personalidad. Con solo una cucharadita puedes transformar un plato simple en una experiencia gourmet.
Ahora bien, ya que sabes qué son las alcaparras, te dejamos algunos consejos para cocinar con alcaparras y aprovecharlas al máximo:
Potencia su sabor sin exagerar
Sabemos que el sabor de las alcaparras es capaz de transformar un plato simple en una experiencia memorable. Sin embargo, como con cualquier ingrediente de carácter, la clave está en el equilibrio. Aunque las alcaparras tienen un sabor fuerte, es fácil balancearlas. ¿Cómo puedes hacerlo? Toma nota:
- Enjuágalas si vienen en salmuera.
- Agrégalas al final de la cocción.
- Combínalas con ingredientes frescos como tomate, pepino o hierbas.
Haz combinaciones ganadoras con ingredientes que ya tienes en casa
Hacer una buena mezcla es clave. Por eso, puedes probar combinándolas con:
- Queso crema o ricota.
- Huevos cocidos o revueltos.
- Papas asadas.
- Pollo a la plancha o al horno.
Estas combinaciones son sencillas, pero llenas de sabor, perfectas para quienes disfrutan de comer bien sin complicarse.
¿Por qué son las alcaparras el mejor secreto de la cocina?
Ahora que sabes qué son las alcaparras, seguro estarás de acuerdo en que merecen un lugar fijo en tu cocina. Son sabrosas, nutritivas y sorprendentemente fáciles de usar.
En Industrias La Coruña llevamos más de 37 años llevando sabor y calidad a los hogares colombianos. Nuestras alcaparras en conserva están listas para acompañar tus mejores recetas, con el sabor auténtico que solo un producto bien elaborado puede ofrecer. Visita nuestra tienda en línea y conoce todo nuestro portafolio para que sigas cocinando con lo mejor. ¡Queremos ayudarte a potenciar cada receta que salga de tu cocina!
Referencias bibliográficas
- WebMD. (2024, 27 de diciembre). Capers: beneficios para la salud, nutrientes, información de preparación y más.
- Ajmera, R. (2021, 14 de octubre). Capers: nutrientes, beneficios, desventajas.